¿Quien era realmente Buda?

Siddharta Gautama, el futuro Buda, vivió en el norte de La India en el siglo VI a.C. Nacido en una familia acomodada, procedente de la casta de  los guerreros, es todavía joven cuando un día decide abandonar a los suyos y partir en busca de la Verdad.

Esa búsqueda de la Verdad  parte de la constatación de que los hombres viven en un mundo lleno de sufrimiento del que no se pueden sustraer, pues renacen indefinidamente tras su muerte. La salvación está en que dejen de desear y poseer.

En efecto, únicamente mediante la banalización de la codicia y viviendo una existencia gobernada por los principios morales y por la compasión hacia los demás , los individuos pueden alcanzar el Despertar, es decir, la beatitud eterna.

A pesar de sus exigencias, la doctrina budista, probablemente por que era esperada en el seno de la sociedad hindú de la época, ya que la inmensa mayoría de sus miembros vivían como esclavos dentro de la casta de los intocables, conoció un rápido éxito ya en vida de Buda.

Éste, a lo largo de toda su vida (murió a la edad canónica de sesenta años, un verdadero récord para la época), sentó los cimientos de una comunidad monástica que se encargó de extender su doctina después de su muerte.

Con el tiempo, la vida de Buda dará lugar a múltiples episodios , los jatakas, en los que el elemento maravilloso se mezcla con lo ejemplar. Historias adaptadas a las mentes sencillas y ansiosas de hallar consuelo.